这是一部关于画家克林姆的虚构传记电影在十九世纪末的奥地利，克林姆（约翰•马尔科维奇 John Malkovich 饰）是一位特立独行、创新大胆的画家，他是奥地利“维也纳分离画派”的奠基人。克林姆对性和女性的裸体之美做出了大胆的描绘，对于外界的质疑和争议报以强烈的讽刺和不屑态度。在1900年的巴黎博览会上，他的画作被当时的文艺界所肯定。因一部电影，克林姆爱上了女演员莱雅，后被莱雅邀请去做客。不久家中老仆的女儿向他诉说爱意，并告诉他曾怀过他的孩子。而另外一位女伴米缇也对克林姆欣赏有加。爱慕克林姆的女人很多，她们是他的模特、情人，而正因为如此，才促使他在艺术上毫无顾忌的追求和创作。
