民国元年，前清御厨六品掌案海八鲜技压京城，痴迷于戏。为观赏名角好戏经常应邀进中南海总统府办宴会。
海八鲜自称金派名票却在大酒缸饭铺内被卖艺人盖少山讥为怯口。二人争斗后相识恨晚，结为师徒。盖少山之女雅娘年轻貌美、琴技高超。海八鲜十分爱慕，托人求婚，重送财礼。后方知雅娘乃是哑巴。海八鲜大怒退婚，盖少山却因吸食大烟花费甚多，已无力退还财礼。
盖少山立志还债却病卧在床。其女雅娘替父卖艺，颇为海八鲜同情爱伶，他重提婚事迎娶新娘。不料遭盖少山拒绝。后得三神仙献绝招方娶得美人归。袁世凯称帝登基大宴群臣。府中大总管抓他掌灶，海八鲜重病难应宴会差事，被大总管以反对帝制为名将其押入牢房......
海八鲜入狱后，雅娘绝望之极，将海八鲜所泡养嗓药酒一饮而尽，三天三夜滴水未进，海八鲜出狱后见妻昏迷不醒，抱妻悲唱，竟将她震醒。袁世凯去逝，海八鲜因反对帝制有功被释放出狱。海八鲜夫妇夫唱妇随，双双票友，恩爱一生。